Se estima que en España hay más de 58.500 personas con esclerosis múltiple (EM), una enfermedad neurodegenerativa de origen autoinmune que afecta al sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) y puede provocar síntomas como fatiga, deterioro cognitivo, depresión, dolor, alteraciones del equilibrio y la movilidad, espasticidad, problemas de deglución, disfunciones esfinterianas y sexuales, entre otros
La esclerosis múltiple, cuyo origen no se ha identificado aún, es la segunda causa de discapacidad entre jóvenes, después de los accidentes de tráfico. Afecta mayoritariamente a mujeres (el 75% de los diagnósticos, que además se producen principalmente en la franja de edad que va de los 20 a los 40 años), aunque puede presentarse en niños, adolescentes y ancianos.
Apoyo de la Fisioterapia
Con motivo del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, que se celebra mañana, 30 de mayo, el Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid (CPFCM) quiere ayudar a visibilizar esta patología y recordar que la Fisioterapia desarrolla tratamientos que pueden contribuir a modificar el mantenimiento funcional de la enfermedad y que ayudan a las personas afectadas a gestionar los síntomas.
“La esclerosis múltiple tiene potencial incapacitante a medida que progresa. Frente a esa situación, la Fisioterapia, dentro de los tratamientos no farmacológicos, colabora en el control de los síntomas físicos de la EM, contribuyendo a preservar la autonomía del paciente. Por eso es importante nuestra intervención temprana”, explica la fisioterapeuta del CPFCM Sandra Aguilar, docente también en La Salle Centro Universitario y en la Escuela de Fisioterapia de la ONCE.
La incorporación de fisioterapeutas dentro de equipos multidisciplinares, desde el momento del diagnóstico de la EM, permite aplicar programas individualizados adaptados a cada persona y a las distintas etapas y tipos de la enfermedad. La gran variabilidad de su evolución y manifestación clínica en cada individuo hace que la EM sea conocida como “la enfermedad de las mil caras”.
Objetivos y beneficios
Los objetivos generales de la Fisioterapia ante la esclerosis múltiple irán encaminados a tratar los síntomas más exacerbados en cada persona y que más comprometen su autonomía y calidad de vida. Entre ellos podemos encontrar: mejorar la coordinación, el equilibrio, conservar la sensibilidad y la capacidad muscular.
En este sentido, para reducir los síntomas, “el ejercicio terapéutico específico juega un papel fundamental, individualizado y adaptado por un fisioterapeuta, como profesional sanitario capacitado para controlar todas las variables que pueden afectar al proceso de rehabilitación en estas personas”, añade Sandra Aguilar.
Además, la Fisioterapia combina movilizaciones, tratamiento de la sensibilidad, terapia manual, fisioterapia respiratoria y de suelo pélvico, entre otras muchas técnicas, porque a través de ellas: se favorece la reducción de los síntomas y que la persona afectada aprenda a manejarlos, se consigue mejorar la función, así como un mejor control de la fatiga, lo cual puede repercutir en una mejora de la actividad física.
Por ejemplo, el tratamiento fisioterapéutico mejora la movilidad, el tono y fuerza muscular, el control postural, la coordinación, lo cual puede ayudar a los pacientes a realizar actividades diarias, mantener su independencia y minimizar el riesgo de caídas.
En la misma línea, la evidencia científica actual sugiere que la Fisioterapia puede inducir mecanismos de neuroprotección y neuroplasticidad en personas con EM.
En definitiva, la Fisioterapia puede contribuir a prevenir la discapacidad, especialmente en las fases iniciales de la enfermedad. Asimismo, en etapas más avanzadas, ayuda a minimizar las consecuencias derivadas de la medicación y del sedentarismo, factores que pueden repercutir negativamente en la salud y el estado físico de las personas con EM.
A partir de una valoración individualizada, el fisioterapeuta establece objetivos terapéuticos específicos y aplica distintas estrategias orientadas a mantener la autonomía y preservar la funcionalidad. Todo ello repercute de manera positiva no solo en las personas con EM, sino también en su entorno familiar y de cuidados.
Fisioterapia para todos los públicos
Para facilitar el acceso de las personas con esclerosis múltiple a servicios de Fisioterapia, la recomendación del CPFCM es que consulten con su médico la posibilidad de comenzar un tratamiento a través de la Sanidad Pública. Para ello es necesaria la derivación por su médico y que cumplan determinados requisitos, que en España pueden ser diferentes en cada comunidad autónoma.
Como es un recurso que a veces se demora, también hay diferentes asociaciones y fundaciones que ofrecen servicio de Fisioterapia, además de acompañar a las personas con EM y ofrecerles cabida terapéutica en todos los sentidos desde el inicio de la enfermedad.
En esta línea de facilitar opciones que reduzcan el esfuerzo económico que tienen que realizar pacientes y familiares, existe la posibilidad de acudir a centros privados que tengan implementado el cheque servicio.